Lo sviluppo sostenibile ricerca dunque un rapporto di armonia con l'ambiente. Perseguire lo sviluppo sostenibile significa ricercare un miglioramento della qualita' della vita. Sviluppo sostenibile non vuol dire bloccare la crescita ma promuovere delle attivita' produttive compatibili con gli usi futuri.

La sostenibilita' esige la conservazione di risorse ambientali quali aria ed acque pulite, foreste e suoli, il mantenimento della diversita' genetica ed un uso efficiente di energia, acqua e materie prime.